تُعد شجرة الشيكو، المعروفة علميًا باسم Manilkara zapota أو السابوديلا (Sapodilla)، من أشجار الفاكهة الاستوائية دائمة الخضرة التي تتميز بثمارها الحلوة الغنية بالعناصر الغذائية. وقد نجحت زراعتها في عدد من مناطق المملكة العربية السعودية، خاصة في جازان وعسير والمنطقة الشرقية، مما يؤكد قدرتها على التأقلم مع الظروف المناخية المناسبة.
ما هي شجرة الشيكو؟
شجرة الشيكو من الأشجار المعمرة التي يعود موطنها الأصلي إلى أمريكا الوسطى وجنوب المكسيك. تتميز بأوراقها الخضراء اللامعة وثمارها البنية ذات اللب الطري الحلو، ويصل ارتفاعها في الظروف المناسبة إلى نحو 20 مترًا.
فوائد زراعة شجرة الشيكو
- إنتاج ثمار ذات مذاق حلو ومحبب.
- شجرة دائمة الخضرة تضفي جمالًا على الحدائق.
- تتحمل الحرارة والجفاف نسبيًا بعد استقرارها.
- تتمتع بعمر إنتاجي طويل.
- تمتلك قيمة اقتصادية وغذائية مرتفعة.
الظروف المناسبة للزراعة
1. المناخ
تفضل الشيكو المناخ الدافئ والاستوائي وشبه الاستوائي، وتنجح في المناطق الحارة ذات الشتاء المعتدل. وقد أثبتت نجاحها في عدة مناطق بالمملكة العربية السعودية.
2. الإضاءة
تحتاج إلى أشعة الشمس المباشرة معظم ساعات النهار للحصول على نمو قوي وإنتاج وفير من الثمار.
3. التربة
تنمو الشيكو في مختلف أنواع التربة جيدة الصرف، وتفضل التربة الرملية الطينية الغنية بالمادة العضوية. كما تتحمل قدرًا من الملوحة مقارنة ببعض أشجار الفاكهة الأخرى.
طرق إكثار شجرة الشيكو
الإكثار بالبذور
- استخراج البذور من ثمار ناضجة.
- غسلها وتجفيفها قليلًا.
- زراعتها في تربة خفيفة ورطبة.
- يبدأ الإنبات خلال عدة أسابيع في الظروف المناسبة.
الإكثار بالتطعيم
يُفضل المزارعون الإكثار بالتطعيم لأنه يسرع دخول الأشجار في مرحلة الإثمار ويحافظ على صفات الصنف وجودة الثمار.
خطوات زراعة الشتلات
الصورة التالية توضح ثمار الشيكو الناضجة على الشجرة
- اختيار موقع مشمس جيد التهوية.
- حفر حفرة بعمق وعرض نحو 60 سم.
- خلط التربة بالسماد العضوي المتحلل.
- وضع الشتلة في منتصف الحفرة.
- ردم التربة حول الجذور وتثبيتها جيدًا.
- الري مباشرة بعد الزراعة.
الري
تحتاج الأشجار الصغيرة إلى ري منتظم خلال السنوات الأولى. وبعد اكتمال نموها تصبح أكثر قدرة على تحمل الجفاف، مع ضرورة توفير الري خلال فترات الإزهار وتكوين الثمار لضمان إنتاج جيد.
التسميد
للحصول على نمو وإثمار جيدين يُنصح بإضافة السماد العضوي سنويًا، مع استخدام الأسمدة النيتروجينية والفوسفورية والبوتاسية وفق عمر الشجرة. وقد أشارت تقارير زراعية إلى احتياج الأشجار البالغة إلى كميات مناسبة من النيتروجين والبوتاسيوم والفوسفور لدعم الإنتاج.
التقليم
يُجرى التقليم لإزالة الأفرع الجافة أو المتشابكة وتحسين تهوية الشجرة ودخول الضوء إلى داخل التاج النباتي، مما يساعد على تحسين جودة الثمار.
الإزهار والإثمار
تبدأ الأشجار المطعمة عادة بالإثمار بعد نحو 4 إلى 5 سنوات من الزراعة، بينما قد تستغرق الأشجار الناتجة من البذور فترة أطول. وتتميز الشيكو بإنتاجها المنتظم للثمار عند توفر الرعاية المناسبة.
الآفات والأمراض
تُعرف الشيكو بمقاومتها الجيدة نسبيًا للآفات والأمراض، لكن سوء الصرف أو الإفراط في الري قد يؤدي إلى مشاكل في الجذور، لذلك يجب المحافظة على توازن الرطوبة في التربة.
حصاد الثمار
تُحصد الثمار عند اكتمال نموها وتغير لونها إلى البني، حيث تصبح أكثر ليونة وحلاوة. ويمكن تناولها طازجة أو استخدامها في صناعة العصائر والمربى والحلويات.
خاتمة
تُعد شجرة الشيكو من أشجار الفاكهة الاستوائية الواعدة التي تجمع بين القيمة الغذائية العالية وسهولة الزراعة نسبيًا. ومع توفير أشعة الشمس الكافية والتربة الجيدة والري المعتدل، يمكن الحصول على شجرة قوية ومنتجة توفر ثمارًا لذيذة لسنوات طويلة.
